青森の郷土料理
青森県は、津軽地方、南部地方、下北地方の三地方からなりますが、地方によって気候が大きく違うため、郷土料理にも、地方地方で違う特徴が見られます。津軽地方は、垂柳遺跡という弥生時代の遺跡があり、古くから稲作地帯として栄えていました。日本海側特有の豪雪地帯ではありますが、やませの影響を直接受ける南部地方や下北地方と比べると、比較的温暖であったことから稲作が発展したようです。南部地方は、やませの影響を直に受ける場所で、稲作は発展せず、代わりに粟やひえといった雑穀が主流の畑作地域です。蕎麦の栽培に適しており、蕎麦を使った郷土料理も多く見られます。下北地方は、青森の中で、最も厳しい環境といわれています。やませの影響を強く受けるこの地方は、戊辰戦争で負けた会津藩が、明治時代に島流しに近い形で押し込められた極寒の地。南部地方と同じで稲作に適していないため、雑穀類が主で、大切な炭水化物として、イモを使った郷土料理もあります。どの地方も海に面しており、海の幸をふんだんに使った郷土料理が多いです。海栗と鮑という、高級食材を惜しげもなく使ったいちご煮は、有名ですね。他にも、サケの頭と大根、ねぎなどを細かく刻んで炒める氷頭なますや、ほっけのすり身団子をいれた、ほっけのすり身汁などがあります。山からの吹き降ろしの厳しい下北地方では、長くて寒い冬を越えるために、山の幸をつかった保存食・イモのおづけばっとなどが、古人からの知恵として、現代に伝わっています。
